やあ、ぼくは、玄関マットのキャッチ。

元気で、かわいいおんなの子の“みっちゃん”、そしてパパとママ、みんなが、ずっと元気で、笑顔でいられるように、ぼくは、くつ底の汚れをとってるんだ。だって、おそとの汚れやホコリが、お家にはいったら、病気になっちゃうかもしれないからね。

ぼくは毎日、大好きなみんなと、いっしょにいられて幸せさ。

でも、ある日のこと、モップのシャルティちゃんが、お家にやってきて…。

ママったら「フローリングや、すき間のホコリも、カンタンにとれるわ！そうじ機みたいに、うるさくないし、軽いし、階段のおそうじもラクラクね！」なんて大よろこび。

いくら軽くて、おまけに、ホコリを舞いあげずに、ホコリをとって、しかも、とったホコリをはなさない “ハウスダスト対策”に、おすすめのモップとはいえ、ちょっと、よろこびすぎだよ！
だって、このお家には、ぼくがいるじゃないか！

そしたら、みっちゃんも「これなら玄関のマットはいらないかもね、ママ」だって！？

そんな…大好きな、みっちゃんまで…。

シャルティちゃんは、「無料おためしサービス」で、ちょっとの間、お家にいるだけだよ！
ほんとうの、家族じゃないんだよ！
それなのに、みんなひどいよ！
ぼくは、みんなの家族じゃなかったの？

思いきってはいると、そこにいたのは、ハチマキをしめたおじさん。

おじさんは、「おまえ、家のマットやろ？こんなところで、なにさぼってんねん！マットは、ふまれてなんぼや。にいちゃんみたいに、ほっつき歩いてたら、あかんがな！」だって。

ぼくは、おじさんに、「マットなんて、あっても、なくても、おなじでしょ」って、いったんだ。

そしたら、おじさんは、「なんやて！？この東京もんが、アホなこというな！わしはな、ここらでは、ちっとは名の知れた、吸水・吸油マットのエヌっちゅうもんや！おらっ、この床、見てみんかい！」

「えっ！すごいピカピカ！串かつ屋さんなのに、油で汚れてない！」

「あたり前や！わしは毎日、厨房のみなさんの、くつ底にについた水や油を、ちゅ～っと、吸うとんのや。床をピカピカにするだけやないで～。お客さんも、水や油でツルっと、すべらへんねやがな。おまえも、はよ帰って、しっかり、ふまれなあかんで～」

マットに、こんな大切な役わりがあるなんて…ぼく、知らなかった。

そしてつぎに、ぼくがたどりついたのは、鳥取というところだった。

そこは、どこまでも、砂がつづく不思議な世界。
もしかしたら、これが、うわさにきく砂漠なのかなぁ？
サソリは、いるのかなぁ？
ガラガラヘビは、いるのかなぁ？

そうしているうちに、むこうの方に、大きなビルが見えてきた。
すると、「お～い、きみ、そんなところで、なにをしてるんだね？よかったら、こっちへこないかい」と、ぼくを呼ぶ声がしたんだ。
どうやら、ぼくを呼ぶ声は、あの大きなビルから聞こえてくるらしい。

「え～っ、す、す、すごい！砂漠なのに、床にぜんぜん砂がない！」

そして、おじさんは、ビックリしているぼくに、こういったんだ。
「ビックリしたかい？ついに、わたしは、くつ底の汚れやホコリをとって、おまけに、マットにとじこめるという、テクノロジーを開発したんだ！」

お家とビル。ちょっと、ちがうけど、おじさんも、みんなのために、がんばってるんだ…。

つぎに、やってきたのは、ハワイというところ。
あったかくて、きもちいいなぁ～。

すると、レストランのまえにしかれた、かわいいおんなの子マットから、
「アローハ♪ ユーは、ジャパンの、ハウスの、マットでしょ？ウエルカム、トゥ、 ハワイ！」と、えいごで、はなしかけられたんだ。

よーし。ぼくも、いんぐりっしゅに、ちゃれんじだ！

「はう、あー、ゆー。まどもわぜる」

すると、かの女は、ぼくに、こういったんだ。
「ミーは、ウエルカムマットの、チェスよ。ユー、ナンダカ、ダークなフェイスね。もし、ユーがＯＫなら、レストランで、エンジョイしていかない？ バイ・ザ・ウェイ、“まどもわぜる”は、フレンチよ」

ぼくは、チェスちゃんにさそわれて、レストランに、はいってみたんだ。すると…、

レストランは満席。しかも笑顔が、いっぱい。

「皆、このレストランの料理が大好きなの。だから私は、入り口で、靴底の汚れを取って、毎日、綺麗を維持するの。綺麗は、もっと料理を美味しくするもの。いつでも綺麗にして、お客様をお迎えしたいという私の信念、それが胸のロゴ、Welcomeなのよ」

…んっ？これって、にほん語？綺麗、維持、信念って、かなり、すごいにほん語つかってる。もしかしたら、にっけい人って、いう人？

ひさしぶりに、お家にかえってきたぼく。
おやっ？お家のなかから、なき声がする。
まさか、みっちゃん！？

「え～ん、ママ。キャッチは、どこにいったの？もう、かえってこないの？もしかしたら、わたしが、“もう玄関マットは、いらない”って、いったから、でていちゃったの？あれは、うそなの。じょう談なの。ほんとは、キャッチが、大好きよ。だって、わたしの家族よ。あんなこと、いわなきゃよかった」

ぼく、みっちゃんを、なかせてしまった…。

「キャッチくん、ひさしぶりね。ママだって、お家のなかのホコリが、ふえたみたいって、こまってたのよ。みんな、キャッチくんをまってたんだから。もちろん、わたしだって」

えっ？シャルティちゃんまで？どうして？

するとシャルティちゃんは、「キャッチくんは、お家に汚れがはいらないように、わたしは、はいってしまった、ホコリをとるために。わたしたちは、“ふたりでひとつ”なのよ」って、笑顔でいってくれたんだ。

ありがとう、シャルティちゃん。

そして、ありがとう、エヌのおっちゃん、ティアラのおじさん、チェスちゃん、もう、ぼくは、まよわないよ。

ぼくは、玄関マットのキャッチ。
玄関で、汚れやホコリを、強力ブロック！
みんなの元気が、みんなの笑顔が、ぼくの幸せ！

「みっちゃん、ただいま」

ちなみに、このあと、シャルティちゃんも、ほんとうの家族になりました。